At sunset in spring, over 150 legendary chimney swifts enter the chimney of St-Camillus Church in Farrelton to spend the night. For millennia, these unusual migrants have flown to Canada from South America as far as Peru Ecuador Brazil and Chile to breed here.
Chimney swifts use the large chimneys as a dormitory for a few weeks to rest after their long journey. Then they separate into pairs and find a nesting site; they normally nest in the few remaining masonry chimneys in our towns and villages (min. 2.5 bricks wide).
Loss of habitat due to technological change
For many years now, we’ve been switching from oil heating to electric heating, and as a result, we’ve been eliminating our masonry chimneys (or inserting a metal lining or cap, making them either fatal for the bird or unusable). In 40 years, the chimney swift population has fallen by nearly 95%. Fortunately, we can save these fabulous birds by:
- Preserving our old masonry chimneys
- Not putting metal caps on them (or removing them every spring before they arrive)
- Carrying out chimney repairs between September 1 and May 1
- Participating in a chimney swift stewardship program (check your local birding club)
- building a nesting tower on a suitable site (precise plans are available)
- Telling others about this fabulous species, etc.
After mid-July, the new families gather in their dormitory to head off in groups to their wintering site until the following spring.
It’s a privilege to see the carousel of Chimney Swifts enter their dormitory every evening. Even if the show is brief, it’s magical every time. Watch the video of the Swifts carrousel at St-Camillus church.
Thanks to Richard Lebel and Ghislaine Grenier for their video (21/07/21) and thanks to Mélanie Desaulniers for spotting the site!
For more info on the Chimney Swift, click here.
To see mutiples images of the bird.
Claire Charron, La Pêche, Québec
claire@dansmacour.quebec
Des migrateurs fabuleux en transit à St-Camillus
Au coucher du soleil, au printemps, plus de 150 martinets ramoneurs, des oiseaux légendaires, entrent dans la cheminée de l’Église St-Camillus à Farrelton pour passer la nuit. Depuis des millénaires, ces migrateurs hors-normes, remontent en sol canadien depuis l’Amérique du sud, d’aussi loin que le Pérou, l’Équateur, le Brésil et le Chili. Ils reviennent sol,aussi loin que le Pérou pour venir se reproduire chez nous.
Les martinets ramoneurs utilisent les grandes cheminées comme dortoir durant quelques semaines pour se reposer de leur long voyage. Ensuite, il se séparent en couple et repèrent un site pour aller nicher; ils nichent normalement dans les rares cheminées en maçonnerie qu’il reste dans nos villes et villages (min. de 2,5 briques de large).
Perte d’habitat en raison de changements technologiques
Or, depuis de nombreuses années maintenant, nous passons du chauffage à l’huile au chauffage électrique et de ce fait, nous éliminons nos cheminées en maçonnerie (où y insérons un chemisage de métal ou encore lui mettons un chapeau, ce qui rend nos cheminées soit fatales pour l’oiseau ou inutilisables). En 40 ans, la population de martinets ramoneurs a chuté de près de 95%. Heureusement, on peut sauver ces oiseaux fabuleux de maintes façons, voici ce qu’on peut faire:
- Préserver nos vieilles cheminées en maçonnerie
- Éviter de leur mettre un chapeau métallique (ou en retirant ce dernier à chaque printemps avant leur arrivée)
- Faire les travaux de réparation sur la cheminée entre le 1er septembre et le 1er mai
- Participer à un programme d’intendance du martinet ramoneur (contactez votre club d’ornithologie local)
- Construire une tour-nichoir sur un site propice (il existe des plans précis pour ce faire)
- Parler de cette espèce fabuleuse dans votre entourage, etc.
Après la mi-juillet, les petites familles se réunissent dans leur dortoir pour repartir en un groupe agrandi cette fois vers leur site d’hivernage jusqu’au printemps suivant.
C’est un privilège de voir le carrousel des martinets entrer dans leur dortoir à chaque soir. Même si le spectacle est bref, il reste magique à chaque fois. Voyez, dans cette vidéo, le magnifique spectacle du carrousel des martinets ramoneurs qui entrent dans la belle grande cheminée de l’église St-Camillus
Merci à Richard Lebel et à Ghislaine Grenier pour cette superbe vidéo (21/07/21) et merci à Mélanie Desaulniers pour avoir repéré le site!
Pour plus d’info sur ce bel oiseau, cliquez ici.
Voici de multiples images du Martinet ramoneur.
Claire Charron, La Pêche, Québec
claire@dansmacour.quebec